Mexican Suburbia Dream/Nightmare

Written by GUS

San Buenaventura housing complex in Ixtapaluca, on the Eastern part of Mexico City's Metropolitan Area

   "...In 2000, Mexican presidential candidate Vicente Fox Quesada proposed an unprecedented plan to build two million low-income homes throughout the country during his six year term... During Fox’s six-year presidency, 2,350,000 homes were built, at a rate of 2,500 homes per day..." (via)

    This amazing photo (which, at first glance, could be mistaken for a computerized drawing) of the San Buenaventura housing complex in Ixtapaluca, on the Eastern part of Mexico City's Metropolitan Area, was shot by local radio station helicopter pilot Oscar Ruiz a few years ago, when the homes of this housing project for very low income families were just beginning to be occupied and it was chosen by National Geographic as "photo of the day". Yet, according to some of the comments on this photo:

 "...This area is now a blighted slum... bars across all the doors and windows.. everything is covered in graffiti.. weeds everywhere.. houses falling apart.. the streets all have gates across them... people build chain link fence cages along the street to park their cars in..."

   Livia Corona, photographer and documentarist, explored these colossal housing developments for her "Two Million Homes for Mexico" project and speaks of the tragic reality:

"... To encounter these developments by land, by air, or even via satellite imagery, evokes a rare sensation. These are not the neighborhoods of a "Home Sweet Home" dream fulfilled, but are ubiquitous grids of ecological and social intervention on a scale and of consequences that are difficult to grasp. In these places, urbanization is reduced to the mere construction of housing. There are nearly no public amenities—such as schools, parks, and transportation systems. There are few commercial structures—such as banks and grocery stores. Yet demand for these low-income homes continues to increase and developers continue to provide them with extreme efficiency..."

                                                                       

"...Το 2000, O μεξικανός προεδρικός υποψήφιος Vicente Fox Quesada πρότεινε ένα άνευ προηγουμένου σχέδιο για την κατασκευή 2 εκατομμυρίων κατοικιών για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος σε όλη τη χώρα κατά τη διάρκεια της 6ετούς θητείας του... Κατά τη διάρκεια της εξαετούς προεδρίας του Fox, 2.350.000 σπίτια χτίστηκαν, με ρυθμό 2.500 κατοικιών κάθε μέρα..."(via)

    Αυτή η καταπληκτική φωτογραφία (την οποία, εκ πρώτης όψεως, θα μπορούσε να περάσει κανείς κατά λάθος για ψηφιακό σχέδιο) του συγκροτήματος κατοικιών San Buenaventura στο Ixtapaluca, στο ανατολικό τμήμα της μητροπολιτικής περιοχής της Πόλης του Μεξικού, τραβήχτηκε από τον πιλότο ελικοπτέρου τοπικού ραδιοφωνικού σταθμού Oscar Ruiz λίγα χρόνια πριν, όταν τα σπίτια σε αυτό το πρόγραμμα στέγασης για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος είχαν μόλις αρχίσει να κατοικούνται και επιλέχθηκε από το National Geographic ως "φωτογραφία της ημέρας". Ωστόσο, σύμφωνα με ορισμένα από τα σχόλια σχετικά με αυτή τη φωτογραφία:

     " ... Αυτή η περιοχή είναι τώρα μια μαραζωμένη παραγκούπολη... μπάρες σε όλες τις πόρτες και τα παράθυρα .. όλα είναι καλυμμένα με γκράφιτι .. ζιζάνια παντού... σπίτια που καταρρέουν... οι δρόμοι έχουν όλους αυτούς τους φράχτες... οι άνθρωποι στήνουν συρμάτινους κλουβιά που δένονται με αλυσίδες κατά μήκος του δρόμου για να παρκάρουν τα αυτοκίνητά τους μέσα..."

   Η Livia Corona, φωτογράφος και παραγωγός ντοκιμαντέρ, ερεύνησε αυτά τα κολοσσιαία  συγκροτήματα κατοικιών για το έργο της "Δύο εκατομμύρια σπίτια για το Μεξικό" και μιλάει για την τραγική πραγματικότητα :

    "...Η θέα αυτών των κατασκευών από την ξηρά, από τον αέρα ή ακόμα και μέσω δορυφορικών εικόνων, προκαλεί μια σπάνια αίσθηση. Όμως αυτές οι γειτονιές δεν αποτελούν την πραγματοποίηση του ονείρου "Σπίτι μου, Σπιτάκι μου", αλλά είναι πανταχού παρόντα δίκτυα οικολογικής και κοινωνικής παρέμβασης σε κλίμακα και με  συνέπειες που είναι δύσκολο να κατανοηθούν. Σε αυτά τα μέρη, η αστικοποίηση έχει περιοριστεί στην απλή κατασκευή κατοικιών. Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου δημόσιες υποδομές, όπως σχολεία, πάρκα και συστήματα μεταφορών. Υπάρχουν λίγες εμπορικές δομές -όπως τράπεζες και παντοπωλεία. Ωστόσο, η ζήτηση για αυτά τα σπίτια για τις οικογένειες χαμηλού εισοδήματος συνεχίζει να αυξάνεται και οι κατασκευαστές συνεχίζουν να τα παρέχουν με εξαιρετική αποτελεσματικότητα..."

 (photos taken from photography.nationalgeographic.com & liviacorona.com)